近日，AI视觉芯片创业公司爱芯元智宣布品牌升级和融资情况。截至2021年8月，公司已完成PreA、A、A+三轮融资，投资方包括启明创投、联想之星、美团战投、韦豪创芯、GGV等机构。今年AI热继续在芯片领域传导，截至上半年总融资额超过200亿元。

  爱芯元智成立于2019年5月，公司创始人兼CEO仇肖莘曾先后担任美国博通公司副总裁，紫光展锐CTO。

  爱芯元智核心技术包括混合精度的NPU（神经处理单元）和AI ISP（图像信号处理器），主要聚焦于端侧和边缘侧市场。其中， AI ISP是ISP和NPU的联合设计，类似软件定义ISP的概念。这种联合设计在硬件已经无法提升和优化的情况下，可以使ISP通过AI训练不断提升性能，从而提高设计公司生产力。公司首颗芯片已实现量产，第二颗芯片也即将开始客户推广。

  今年，除各芯片设计企业外，一些手机厂商如小米、vivo等，也陆续推出自研的ISP（图像信号处理器），改善手机影像功能。仇肖莘认为，一直以来半导体市场的格局都是合久必分，分久必合。一开始可能有厂商希望垂直整合，从产品到芯片全部包揽，但这种自研的模式也有局限性，除非出货量达到一定的水平，否则技术发展和成本控制不如在外面红海里打拼的公司发展得快，未来两年可能行业会经历一波洗牌。（文／AI财经社 唐煜 编／赵艳秋）