近日，美国麻省理工学院（MIT）设计出一款体型非常小的机器人，它可以“无限期地”漂浮在空中。研究人员通过在胶质物上安装2D电子设备实现了这一功能（胶质物是一种非常小的粒子，其大小只有1nm到1um之间）。组装完成后，这些设备的大小与人类卵细胞差不多。

加入光电二极管半导体后，该微型系统能够为自己提供动力，无需电池驱动。该系统将光线转换成微小电荷，足够让设备上的机载环境传感器在存储信息的同时持续工作。

麻省理工学院计划将它们送到难以到达的地方去监控环境。最有可能的用途是用在管道和人体中，尽管实际上这是两种非常不同的管道系统。

麻省理工学院还表示,从人类消化系统到石油和天然气管道，研究人员希望这些设备能够进行分散执行诊断任务。此外，它们也许能通过空气来测量化学处理器或炼油厂的化合物水平。