据外媒报导，美国专利和商标局批准苹果潜望式镜头系统专利，外界猜测最快将于明年首度出现在 iPhone 上。苹果这项专利名称为「折叠式相机」。苹果希望利用潜望式镜头模块解决智能手机内部尺寸限制的问题，而空间的限制会影响相机画素最终质量。

苹果在专利中表示，通过「折叠式相机」光学系统，图像传感器吸收的光线被弯曲或「折叠」，可以增加光学变焦和改善影像质量，同时保持适合智能手机的内部空间受限的设计。

该专利描述一些优势，如棱镜为相机提供一个「折叠」的光轴，减少相机组件高度。潜望式镜头技术将使 iPhone 的光学变焦率大幅提高，远远超过目前 iPhone 12 Pro 和 iPhone 12 Pro Max 的 2 倍和 2.5 倍限制。之前华为 P40 Pro + 采用潜望式镜头，最高可达 10 倍光学变焦。