如今时间已经走到了2017年，一转眼我们距离iOS11的到来都已经不远了。iOS7给我们带来的兴奋记忆开始模糊，更别提那和FaceTime有关的小风波了。不过如果你至今还有些在意，甚至仍然受到影响，那么就来看看事情的真相吧。

一桩陈年旧事

诉讼对苹果这个家大业大的公司来说并不是什么新鲜的事情，不久前可不就又来了一次。虽说不少人或许不会很在意这样的一条新闻，但它却可能为一桩陈年旧事揭示了真相。

iOS 7旧貌换新颜，全新的扁平化设计取代了人们曾经熟悉的拟物风，很快就成为了消费级电子产品界的新风潮。不过在一片兴奋之中，总有一些用户因为种种考虑，决定暂时不升级，留在iOS 6甚至更早之前的系统的，然后他们之中的一部分人惊讶地发现，FaceTime不能用了。

事实上这个问题在两年前就已经引起了一阵不大不小的风波。从2014年4月开始，不少仍停留在iOS 6系统的用户就发现他们的FaceTime视频通讯已经不再可用。后来根据网友，包括不少论坛锋友们的证实，一旦手机升级至iOS 7，FaceTime的工作就完全正常了。

苹果确实说过要修复这个问题，但情况也未见好转。不可否认的是，这件事让部分用户抱怨连连，因为对于iPhone 4这样能够支持iOS 7的最低端机型来说，升级意味着人们要承担体验变差的风险，毕竟新系统确实很有可能会影响旧机型的流畅度和续航时间。如果你用惯了FaceTime，这就意味着必须升级系统才能重新使用它。

面对着这种进退两难的情况，颇有怨气的那些用户质疑苹果是不是为了迫使人们赶紧告别iOS 6才用上了这一招。不过，实际情况或许并没有那么简单。

这是真相吗

最新这次集体诉讼的诉讼请求中提出了一个有趣的说法，那就是苹果当年是为了“省钱”，这才决定让iOS 6用户无法使用FaceTime的。

这是怎么回事呢？原来在FaceTime服务于2010年上线的时候，苹果采用了两种不同的连接方式。第一个是点对点方案，也就是通讯的双方点对点连接，视频数据直接在两个设备之间传输；第二个则是中继方案，苹果利用云服务提供商Akamai作为第三方，视频数据通过后者的服务器作为中继互相传输。

第二种方案应该是作为一种备用手段，因为在FaceTime服务上线后的两年间，Akamai的中继渠道仅占整个FaceTime流量的5%至10%。然而到了2012年年末，苹果的FaceTime点对点技术被认定侵犯了VirnetX公司的专利。为此，苹果除了需要缴纳3.68亿美元的罚款外，还不得不弃用了点对点通讯方式以避免类似的事件发生——这就意味着中继传输一下子成为了最主要的FaceTime通讯手段。

iOS 7横空出世，一切都是新的。在设计的更新背后还有一个不为人知的改动，那就是苹果很有可能采用了全新的点对点传输算法，成功绕开了VirnetX所研发的点对点技术。既然这个问题已经解决，摆在苹果面前的，就是那些仍然停留在iOS 6时代的用户了。

为什么呢？因为让Akamai充当传输中继当然不可能是免费的，苹果需要向其支付巨额的费用。根据证词，2013年4月至9月间，苹果为此支付了5000万美元。据了解，往后中继费用还有继续涨价的趋势。

此次集体诉讼的起诉书里主张，苹果为了节省维持FaceTime所需的中继费用，迫使iOS 6的用户更新至新系统，并将FaceTime不可用的原因归咎于BUG。因为iOS 6里的FaceTime已经不可用，用户们认为自己的设备功能受到了损害。

追究细节

那么起诉书中所说的这些内容是真实的吗？我们不能断言真假。不过，从iOS 7开始苹果就放弃了已经使用了两年的Akamai中继传输方案，这应该是属实的。

早前国外的网友已经做过测试，使用Tcpdump截获网络数据包后发现封包的传送目的地正是联系人的IP地址，也就是说这是点对点传输的机制。这位网友表示正是从2014年4月起，他注意到FaceTime的传输质量突然有了极大提升，才促使其进行了测试。当时他就猜测说，苹果很可能已经开发出了能够绕过那份专利的新点对点技术。

不过苹果放弃Akamai的中继服务是不是纯粹觉得负担不起，这又不好说。根据苹果公开的官方数据，截止至2014年iOS 6彻底无缘FaceTime前使用该系统的用户量已经只剩11%。业内人士表示，如果按照流量来计费，即使Akamai涨价也肯定远少于2013年时的费用。一些人对起诉书中的主张表示质疑。

结局未知

我们不知道这次集体诉讼将会是怎样的走向，业内人士表示一个重要的关注点是法院是否会将问题扩大化。对于绝大多数的苹果用户们来说，这都已经是过去的事了。苹果面对过无数的集体诉讼，这只是又一个。

但不管怎么说，因为FaceTime不可用不得不让旧机型升级至新系统，从而导致流畅度受到影响，这肯定是很让人郁闷的事情。外站AnandTech曾在iOS 7评测中指出，该系统在iPhone 4上的表现“距离理想还很远”，“几乎每一个动画效果都伴随着卡顿”。

这件事对于苹果的影响或许不会很大，因为它每一次的系统更新都能得到大量响应，新系统取代旧系统的速度非常快，所以在新老交替时引发的问题总能控制在一个很小的范围内。不过，用户们还是会希望苹果能够更加谨慎，未来在每一次系统过渡中都能够做到更加稳妥和流畅。说到底，吸引更多人尽早拥抱新系统，还是得依靠足够多的亮点，还有让人放心的优化。

今年我们即将迎来iOS 11，有消息称这将是一次注重社交体验的升级。其中，FaceTime将会有重要改进，增加群组视频功能，在这方面追上已经领先的竞争对手。现在的苹果一切趋于稳定，FaceTime的下次升级该是不会再有奇怪的问题了吧。