一提到激光这个词，我们脑海里一定会想到耐用的He-Ne激光器或者是更加小巧的固态激光器，激光器是不是必须有这么大的体积呢？如果把激光器做小，能够做到多小呢？
据报道，英国苏格兰圣安德鲁斯大学的一个研究小组研制出能发射激光束的超薄隐形眼镜，相应研究成果发表在《Nature Communications》（自然通信）杂志中。在此之前，我想我们都没有想过隐形眼镜会和激光器有交集。
研究人员通过在基底上漂浮上一层薄薄的塑料薄膜，制造出了世界上最小、最轻的一些激光器，并把它们放在隐形眼镜和钞票上。通过改变材料和调整激光器的光栅结构，激光器的发射可以被设计成在一个平坦的背景上显示一系列特定的线条、数字、条形码。
这种新的激光器接近特定重量和厚度的基本极限。虽然这种装置是超薄的，但它们却具有相当的灵活性，并且具有比较坚固的机械性能。实验中研究人员发现，当这些装置附着到另一个物体上时，它们的光学特性在几个月的过程中没有改变。
柔性有机光电子器件，特别是显示器、光伏和可穿戴传感器，正处于大规模商业化的边缘，相应的原型设备已经可以实现比较好的曲率弯曲和形状塑造。显而易见，这种新开发的膜激光器现在已经初步具备了超薄和超柔性有机光电器件的一些特性。
据介绍，鉴于新型激光器超薄的特性和较好地灵活性，目前这一技术主要考虑应用于安全检测，比如纸币鉴定这一类的初级应用中。科研人员已经用牛眼作为模型系统做了初步的实验，当然，这种新型膜式的激光器的阈值与人眼安全操作的要求是一致的。
毫无疑问，这项工作将成为激光发展过程中的一个新的里程碑，特别是在那些固有的柔软有韧性的环境中使用激光器的应用，这种新型激光器将发挥极大的作用。
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